ガーデニング（園芸）用語辞典
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泥炭
でいたん
泥炭とは、湿地や沼地などで植物が長い年月をかけて堆積し、部分的に分解された有機物のこと。泥炭は、①保水性や②通気性が高く、③有機質が豊富である他、④ph（ペーハー）調整に使用できることから、ガーデニングの培養土として広く利用されている。
①保水性：スポンジのように水を吸い込み、保持する力が非常に高い。根が乾燥しすぎるのを防ぎ、常に湿潤な状態を保つ②通気性：空気の通りが良く、根が呼吸しやすい環境になる③有機質：植物の腐葉土である泥炭は、土壌に混ぜ込むことで有機質が増加するため、土壌改良に役立つ④ ph調整：泥炭は酸性のため、酸性土壌を好む植物の栽培に適している
泥炭には、採取された場所などによって様々な種類がある。例えば、ミズゴケと呼ばれるコケ植物が堆積してできた泥炭で、非常に細かい繊維状をしている水苔（みずごけ）や、湿原に生える様々な植物が堆積してできた泥炭で、水苔よりも粒が大きく、保水力が高いピートモスがある。
細かく砕いた泥炭は、種まきの際に覆土（ふくど）として利用し、挿し木の培地（ばいち）として使われる。また、保水性が高いため、鉢植えの植物にも適している。水苔は通気性が良く、根腐れを防ぐので、多肉植物の栽培に最適。なお、泥炭は、市販の培養土の多くに泥炭が配合されている。
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